Rhizophora mangle
Su característica más icónica son sus largas raíces arqueadas que emergen del tronco y de las ramas altas para anclarse profundamente en el lodo marino. Estas raíces le dan estabilidad contra el fuerte oleaje y las mareas, y están cubiertas de lenticelas (poros especiales) que absorben oxígeno del aire durante la marea baja.
Sus hojas son elípticas, coriáceas y de un verde brillante en el haz. Son ligeramente carnosas debido a que almacenan agua dulce en sus tejidos para contrarrestar la salinidad del entorno.
Es un excluidor de sal. Sus raíces poseen membranas tan finas que filtran el agua a nivel molecular, bloqueando la entrada de hasta el 99% de la sal antes de que suba al resto de la planta.
Las complejas e intrincadas redes que forman sus raíces bajo el agua funcionan como una guardería natural. Allí se refugian de los grandes depredadores los juveniles de innumerables especies, incluyendo tiburones tintoreras, tortugas marinas, pargos azul-dorado, viejas mexicanas y langostas.
Sus ramas altas brindan zonas seguras de nidificación y descanso para las aves marinas y costeras de la isla, como las fragatas, los pelícanos de Galápagos, las garzas de lava y el emblemático canario marismeño.
